発達障害かも？と思ったら、どこを受診する？——何科・相談先・診断までの流れ、わが家の道のり

📌 この記事でわかること

「発達障害かも」と思ったときの、相談の入口の選択肢
何科を受診する？——小児科から発達外来へつないだわが家の道のり
予約・待ち時間の現実と、診断を受けるメリット・こわさ

「うちの子、発達障害かもしれない」。そう思い始めたとき、次にぶつかる壁は、たぶんこれだと思います。

——で、どこに行けばいいの？

私はこの壁の前で、長いこと立ち尽くしていました。ADHDの長男とASDの次男を育ててきて、いちばんしんどかったのは、癇癪でも行きしぶりでもなく、「誰に相談すればいいのか分からない時間」だったと、今でも思っています。

だからこの記事では、症状の話でも、迷う気持ちの話でもなく、「どこへ、どういう順番で行くか」という道順の話だけを書きます。あの頃の私が、いちばん知りたかったことだから。

🚪 どこに行けばいいか、分からなかった
🗺️ 相談の入口は、病院だけじゃない
🏥 何科を受診する？——わが家の道のり
⏳ 予約と待ち時間の現実
💭 診断を受けるメリットと、こわさと
🌱 診断はゴールじゃなく、スタート

🚪 どこに行けばいいか、分からなかった

「発達障害相談」と検索すると、いろんな機関の名前が出てきます。病院、センター、窓口、外来。名前は分かるのに、自分の子の場合はどこから始めればいいのかが、分からない。

電話をかけるにも、「こんなことで相談していいのかな」とためらう。誰かに聞きたいのに、その「誰か」がいない。この宙ぶらりんの時間が、親の心をいちばん削ると思うんです。

先にお伝えしておくと、正しい一本道は、たぶんありません。わが家も、すんなりつながったわけではなくて、途中で立ち往生しながら、工夫して道をつくっていった側です。それでも、行きやすい入口から動き始めたことが、結局は診断までつながりました。簡単だとは言えないけれど、動けば道はつくれる。そのつもりで、読んでみてください。

🗺️ 相談の入口は、病院だけじゃない

一般的に、入口になってくれる場所はいくつかあります。

まず、かかりつけの小児科。ふだんから子どもを診てもらっている先生に、「発達のことで気になることがあって」と切り出す。いきなり専門機関を探すより、ずっとハードルが低い入口です。

それから、自治体の相談窓口。保健センターや、子育て・発達の相談窓口など、地域によって名前は違いますが、無料で相談できる場所があります。健診のときに相談するのも、立派な入口です。

そして、園や学校の先生。集団の中でのわが子の様子は、家からは見えません。先生は毎日それを見ているプロです。わが家も、保育園や学校が入口になった場面が何度もありました。次男のときは、市の福祉職員さんが定期的に園に来てくれる体制につながって、園と福祉が一緒に見てくれる形になった。就学相談や面談も、大事な相談の機会でした。

どの入口が正解、ではなくて、今のわが子との接点がいちばん濃い場所から入るのがいいと思います。

🏥 何科を受診する？——わが家の道のり

医療機関としては、発達外来や児童精神科など、発達を専門に診てくれる場所があります。ただ、本音を言うと、わが家はそこに、すんなりとはたどり着けませんでした。

発達のことを診てもらいたい。でも、どこで、どう受診すればいいのかが分からない。調べても、動いても、発達外来への道が見えてこない。どうしていいか分からないまま、それでも、どうにかして受診したかった。あのときの私は、その一心でした。

考えた末にたどり着いたのが、こういう方法です。長男には、頻繁な頭痛がありました。そこでまず、「頭の検査をしたい」という理由で、小児科から大学病院を紹介してもらったんです。そしてそのとき、紹介状に「発達のことでも悩んでいる」という旨を書いてもらえるよう、お願いしました。

頭の検査で他の原因がないことを確認してもらい、その紹介状が橋になって、大学病院の発達外来につながることができました。長男がADHDの診断を受けたのは、小学3年。この道のりの先でした。

きれいな道順じゃなかったと思います。自然な流れでもありません。受診にたどり着けないことに困り果てた親が、なんとかひねり出した一つの方法でした。だから「こうすればいい」とはとても言えないけれど、「正面の入口が見つからなくても、あきらめなくていい」ということだけは、伝えたいんです。

ちなみに次男は、長男の通院に同行したことがきっかけで、保育園の頃にASDの診断につながりました。きょうだいの通院が、もうひとりの入口になる。こういうつながり方もあります。

※受診の流れや紹介のしくみは、地域や病院によって違います。ここに書いたのは、あくまでわが家の場合です。

⏳ 予約と待ち時間の現実

ひとつ、先に知っておいてほしい現実があります。発達を専門に診てくれる外来は、混み合っていることが多い、ということです。

予約をとっても、初診まで待つ。この待ち時間は、覚悟しておいたほうがいい部分だと思います。だからこそ、「思い立ったら早めに動く」をおすすめしたい。迷っている時間も含めると、気になり始めてから診断までは、思った以上に長い道のりになるから。

そして、待っているあいだ、何もできないわけではありません。自治体の相談窓口や、園・学校の先生には、診断がなくても相談できます。わが家も、病院の予約を待つ時間と並行して、園や福祉の人に日々の困りごとを聞いてもらっていました。診断を待つ時間と、支援を受ける時間は、同時に進められるんです。

それに、待っているあいだに、家での困りごとをメモしておくと、初診のときに先生へぐっと伝えやすくなります。日付と、どんな場面だったかをひとことずつ書き足しておくだけ。それだけで、限られた診察の時間が、ずいぶん濃くなりました。

💭 診断を受けるメリットと、こわさと

「診断名がつくのがこわい」。そう感じている方も、いると思います。その気持ちは、否定したくありません。わが子に名前がつく瞬間は、親にとって軽いものじゃないから。

ただ、道のりを終えた側から言えるのは、わが家にとって診断は、失うものより得るもののほうが多かった、ということです。

診断がついてから、長男への学校の支援は目に見えて手厚くなりました。面談や配慮など、それまで届かなかったものが届くようになった。検査を通して、この子の得意と苦手——いわば取扱説明書が手に入った。そして何より、「育て方が悪いんじゃなかった」と思えたこと。私自身が、あの言葉にならない自責から少し降りられたのは、診断までの道のりの中でだったと思います。